两人是亲兄弟，土生土长的会州人，对城里的大街小巷，特产零嘴如数家珍，乍然听说宛遥过完年就要离开，委实觉得有点遗憾。
“油炸豌豆粉？”淮生问道，“好吃吗？”
“好吃呀。豌豆粉是凉食，夏天吃解暑，不过这油炸过的就不一样了，又香又脆，最适合你们这样的小姑娘。”
宛遥见她喜欢，不由提醒：“咱们方才已经吃了很多了，晚上要忌口，还是买回去等饿了当宵夜吧。”
“嗯。”后者一向听话，顺从地点点头。
闲谈间行至城内最热闹的所在，迎面敲锣打鼓，唢呐喧天，紧跟着蹦来几头十分活泼的金脸狮子。
伙计弟弟尽职尽责地介绍说：“我们这儿的舞狮也不少，都是练家子的师父，脚下的功夫尤其扎实。”
宛遥素来是个肯给面子的人，哪怕在她看来不算新鲜，也佯作认真地转目去欣赏。
杂耍的狮子摇头晃脑地冲着她们这边眨眼睛，上蹿下跳的很是精神。
淮生捏着串糖葫芦舔上两口，忽的咦了声，自言自语道：“这不是刚刚来过的……”
宛遥的目光随之转过去，那脚下功夫扎实的师父突然打了个趔趄。
余飞顶着狮子尾巴和项桓撞了个正着，他在里头低声骂道：“喂你到底会不会玩啊！？”
后者怒：“我他妈怎么可能会玩这个！”
项桓一头热的被他怂恿上街，等套好了这身装扮才隐约有种上当了错觉。
“你这招到底行不行得通？这么一趟走完能听几个字啊？”
“那也不错了。反正过年热闹，你要是没听够，咱们还可以掉个头再走一躺嘛。”余飞催着他赶紧动。
伙计正站到一旁给舞狮让道，语气里甚是惋惜。
“姑娘，您真的要走么？那往后是不是也不会再来城里开店了？”
毕竟所结识的老板中，数她最好说话，他们俩一开始还打算跟着她发家致富的。
宛遥模棱两可地笑笑：“不知道……也许有机会。”
对方感慨地叹了一叹，突然问：“常跟着你的那位公子呢，他也一起走吗？”
她闻言却不解地愣了下，并没发现身侧的舞狮已悄然停住，不动声色的面向着这一边。
宛遥记得当初因为害怕项桓惹事，自己索性从一开始便没带他去市集摆摊子，而后者抗议了几天也没怎么坚持，顶多会在回家的路上等着。
怔过后，宛遥带了些好奇地反问：“你们知道他？”
“知道啊。”后者挺有活力地呼呼比划两下，笑嘻嘻的，“身手特别好！”
“要不是他在摊子前守了三个月，咱们也没那么容易这么快在市集立住脚。”
一番话听得有些糊涂。
在宛遥的记忆中，自己似乎从没把项桓介绍给他们认识过。
许是见她神色茫然，当哥哥的便挤上来解释：“姑娘你可能不太清楚，城里鱼龙混杂，每条街巷都归不同的帮派分管。
“市集有个规矩，但凡新来的，不交上三个月的月钱是别想安安稳稳做生意。”
她从开始卖药便起一直风平浪静，全然不知背后有这些弯弯绕绕。
宛遥微愣：“月钱？”
弟弟笑着接话：“我们那会儿都已经做好了要硬抗三个月的准备，结果你家郎君第一天就把沿途的地痞全揍趴下了。”
她终于眨了下眼睛，若有所思地侧头。
“我还是第一次瞧见一个人能打十几个的。”
哥哥想起来仍觉得又佩服又自豪，“附近的地头蛇吃过亏，连路上见了我们俩都是绕道走，可真解气啊。”
宛遥讷讷地走了一会儿神，恍惚想起某些日子里，项桓吃饭时脸上曾带着或轻或重的伤。
她出声问：“他每天都在吗？”
“在啊。”弟弟一咧嘴，露出满口白牙，“清早你前脚刚到，他差不多后脚便在对街的巷子里头坐了，一坐一整天。等要收摊了，才抱起剑离开。”
哥哥在旁琢磨，“大概也就提前半时辰走吧。”
“对，小半个时辰。”
……
项桓罩在密不透风的舞狮头内，闷得心口发慌。
他沉默地盯着脚边的碎石发呆，连自己也说不清自己在想什么。
周遭的人流忽的涌动起来，像条湍急的河。
似乎是哪户显贵人家花大手笔置办了烟花庆祝，夜空中漫天珠玉交织成一张巨大的光网，人们争相前去凑热闹。
莽撞的看客挨挨挤挤，有人的手肘不经意狠狠地撞到了他腰上的伤，项桓猛地一咬牙，疼得满背都是冷汗。
烟花其实离此处并不远。
宛遥随着炮仗声一仰头，能看到大片绚烂的光芒。
一战告捷，难得捡回性命，那位显贵估摸着也是想求个新年的好彩头。
奈何城中历经一场浩劫，物资极为有限，这烟花也不知是从何处买来的次品，不过才放了两三个，便开始横向打转。
火花天雷似的四处飞溅，起先还凑在前面瞧稀奇的路人纷纷抱头鼠窜。
“着火了，着火了！”
“诶，别挤，别挤！”
“你们推什么……”
以往宽阔的长街忽然不够用了。
宛遥被人海迅速冲到数丈之外，也正是在此时，那倒霉的烟花还没消停，居然原地炸了。
爆开的火星窜到她旁边的酒馆内，一坛打碎的烧刀子以一股不可抵挡之势燃起熊熊大火，满街皆是恐慌之声。
火势蔓延得极快，头顶的幌子被烧得噼里啪啦作响，木质的旗杆从底部开始崩塌。
然后砰地一声，砸了下来。
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