“喂，潜公子，时间足够久了，出来吧。”
静寂的夜里回荡着清亮的声音，叶府屋檐静扫花香，如同石棺中沉默的主人。
谢开言趴在墙头开始说故事，都是幼时母亲哄她入睡时讲述的奇闻异志。
“理国北端有矿山，一天电闪雷鸣，裂出一道大峡谷，村民走进去，发现洞穴装满金棺，推开石盖，有翠羽鸟儿飞出。数百只翠鸟衔着玉石投入央海，堆出伊阙宫殿。”
一只草跳虫从墙头瓦缝中冒出，引得她伸袖去拍，一时站不稳，掉出墙外。她看到水中的叶潜似乎动了动，忙跃上来，又趴在老地方杵着。
“伊阙右边有座雪山，传说由仙女所变。仙女为了情郎流下眼泪，泪水变成雪兔，蹦蹦跳跳下山来。山脚住着一只狐狸，编了一张网，天天坐在树桩前等着。只要是兔子滚落下来，他就接着。如果滚落两只下来，他就接住两只。如果滚落三只……哎哟……”
谢开言正数着草丛中升起来的萤火虫，一枚棋子飞过来，打中她的额角，痛得她险些没扒住。抬头去看时，窗口正站着衣袍湿透的叶潜，对她冷淡说道：“以后不用来了，于我名声有损。”
谢开言细细咀嚼一刻话意，艰难地笑了笑：“总算将你引出水外，早些歇息吧，别再折磨自己了。”跳下高墙离去。
翌日清晨，恢复了元气的谢开言又走到墙外，以各种新奇手法引叶潜出府相见。
“潜公子，出来放风筝吧。”
“潜公子，杏花都谢了，你还要睡到什么时候？”
叶潜定力如山，隐匿在宅中不露一丝声息。谢开言唤来随侍弟子，与他一起砍断山竹，搭建一长列站架，围在墙外。
谢开言跃上竹架，轻便站定，说道：“后山开满梨花，真的不去看看吗？”探头逡视，发觉叶潜不在书房。她沿着竹架走到前院墙头，果然看见一道白衣身影坐在檐下，无言静对满院春景，正焚香煮茶。
谢开言盘膝坐下，说道：“你似乎不喜欢花儿，可是我很喜欢。”
叶潜拈起陶壶，斟茶入方杯，拂起清淡香气。
“我还喜欢雪山上的兔子，它们的听力很敏锐，比你还厉害。”
叶潜安静如故。
“我能叫你‘阿潜’吗？”
叶潜开口道：“不准。”
谢开言笑道：“你总算说话了。”
叶潜再度沉默。
墙外走来修谬，站在竹架之下，冷冷道：“姑娘家整天爬墙叨扰公子，成何体统？”
谢开言却道：“你家公子活得太辛苦，你就不能劝他看开点吗？”
修谬冷冷一哼：“成大事者自然要动心忍性，不用你来置喙。”
眼见他的固执，谢开言轻轻叹息。
修谬扬手要劈散竹架，引得谢开言大叫：“阿潜——！”
叶潜声音及时传来：“先生住手，撵她走。”
修谬拂袖一挥，道：“听到了吧？请吧。”
谢开言怏怏离去。
修谬走进院内，对檐下静坐的叶潜说道：“宫中又传来消息——阿曼游说皇帝，皇帝已经松了戒心，再过一段时日就将兵权交付公子，请公子万事谨慎，不可被谢一蛊惑了去。”
叶潜冷淡道：“先生放心。”
“按照皇帝往日的手段，近日内必然会有一纸诏令来折磨公子，公子完全接下，才能打消皇帝的最后一点疑心。”
叶潜淡淡应承。被反复折磨十一年，他早就习惯了。
晚上，叶潜入冰水炼身，墙头又冒出谢开言。她提着两架傀儡木人，就着寝居渗出的灯光，在粉墙上演示一出戏剧。
叶潜眼鼻观心，毫不理会。
谢开言便觉得百无聊赖，开始讲故事。她的想法很新奇，总是能将南翎的巫祝舞蹈演练成动人传说，絮絮叨叨说上半夜。
叶潜见周遭清净无声，睁开眼一看，原来她趴在墙头已睡着，指尖拎着的傀儡人迎风滴溜溜打转。
叶潜擦净身，换上干爽睡袍，再朝窗外看去，已经不见人影。他想了想，绕出墙外，果然看到睡功第一的谢开言溜滑在竹架上，找到合适的姿势，兀自睡得香甜。
他盖上毯子就退回寝居，天明一切如故。
再一晚，谢开言带着特制的花炮来到墙头。点燃火绒之后，弯曲横斜的杏花树上会冒出焰彩，芬芳馥郁。彩光射尽，枝条上留着一朵一朵花苞，粉蓝荧荧，映着月色极是美丽。
只是整枝花都浸过酒水，才能有这般异彩成效。
当第一朵花炮盛开时，醇厚酒香飘入谢开言鼻端，越积越多，终于令她强撑不住，咕咚一声栽倒在地。
清晨弟子寻来，将醉得不省人事的谢开言搬回客栈，好生守护了她一天。
叶府自然也安静了一天。
谢开言第六天趴上墙头，对着书房里的叶潜说道：“阿潜，出来玩吧！”没得到理会，她又嚷着：“镇尾有户人家院子里晒了很多瓶子，你帮我调和一碗釉彩，我去刷上花样。”
叶潜端坐如故。
谢开言伤感说道：“叔叔又来信催我回去，可是，我舍不得离开这里。”
叶潜抬头道：“你应该回去。”
谢开言看着他的眼睛，微微失神。
他再度看书不理会她的软语纠缠。
谢开言忍不住抓起一粒石子砸他：“你明明知道我喜欢你，为什么一次次撵我走开？你难道不知道我见你一面非常不容易，还要这样冷冰冰对着我？”
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