徐家二房一直在福建，甚少回金陵，沈今竹不晓得原因，直到徐二爷奉旨举家回金陵承袭爵位，丧事刚办完就就嚷嚷着分家，把其余三房赶出瞻园，那副心急的做派和难看的吃像，沈今竹顿时明白了，这个徐二爷是个有野心的棒槌，难怪以前一直在外当武官，五十多岁了都只是个千户。后来曹国公府被抄家，新的魏国公徐二爷居然不管不问——须知他也是太夫人李氏生的嫡子，身上也留着一半李家的血脉，最后还是长房的寡妇李贤君出嫁妆赎买了李家妇孺，金陵人都说李贤君做人有良心、有原则，可惜青春守寡。
徐家三房是庶出，本来就不亲，徐家四房是故意按兵不动，沈佩兰幽幽对沈今竹说道：“我并非小气，不想帮一把李家，我是在成全李贤君的贤名啊，二房吃相太难看了，李贤君抚养大哥儿长大，将来爵位八成还是归长房。”
此时徐家已经分家了，二房独占瞻园，长房、三房、四房在外购买了宅邸居住，沈佩兰的日子清净
了许多，儿媳妇沐氏已经给她添了一个小孙女，原本日子过的很平静，可是东海之变，庆丰帝被俘虏，新帝继位，沈佩兰已经无力担心长房如何了，她更牵挂女儿淑妃娘娘和两个公主。
沈今竹说道：“京城那边传来消息，说皇后和淑妃她们已经搬出宫殿，在一个叫做南宫的地方居住，两个公主被太后接到慈宁宫。而且——”
沈今竹看了看沈佩兰的脸色，说道：“以后恐怕不能称娘娘了，虽说册封的旨意还没下来，但是宫中已经开始有人把皇后叫做王妃，淑妃娘娘叫做徐侧妃了，两个公主也改叫郡主。”
“岂有此理！”虽说已经有了心理准备，听到这个消息沈佩兰还是忍不住大怒，“只要旨意未下，位份就不会变，岂能私自胡乱称呼，这——这成何体统！”
沈今竹叹道：“公主有太后庇护，日子还好过些，至少无人敢在太后面前没规矩瞎叫，但是南宫里的皇后和淑妃娘娘等嫔妃就——听闻南宫日夜哭声不止，求皇上救庆丰帝，皇后娘娘的眼睛已经快要哭瞎了。”这事迟早会传到沈佩兰耳朵里，瞒也瞒不住，不如实话实说，让沈佩兰心里有个底。
想到女儿在南宫日夜哭泣，向来处事不惊的沈佩兰也着急了，她抓着沈今竹的急忙说道：“今竹啊，你是个有本事的，那个怀义不是刚升了东厂厂公吗，你和他关系不错，还有，他女儿的大姑子是吴敏，吴敏也是你的好朋友，你去找怀义帮帮忙好不好？我不奢望淑妃娘娘不受一点委屈，只求她能吃饱穿暖，生病了有药吃，保住一条命就行了。”
怀义能在神不知鬼不觉的情况下早就投靠了安泰帝，成了心腹，并坐上了东厂厂公的宝座，肯定早就不是以前的那个忠于庆丰帝的怀义了，他怎么不另踩一脚、落井下石就不错了，怎么可能去照顾淑妃娘娘呢？沈今竹虽是如此想的，但是看见沈佩兰伤心祈求的眼神，再也不忍说实话了，她轻轻拍着沈佩兰的手安慰道：“好，我很快就要启程去京城了，一定尽全力让淑妃娘娘过的好些，她是我的亲表姐啊，以前对我照顾有佳，我不会放任不管的。”
一下午沈今竹都在安慰沈佩兰，表哥徐柏送她回隆恩店，徐柏叹道：“母亲的话我都听见了，你很为难对不对？其实我明白的，此事已经无力回天，新帝继位，后宫必然会大变，我姐姐——唉，妻凭夫贵，如今皇上还在南边垂钓，姐姐的位置肯定不保了。怀义能会今日地位，绝非善类，即使你出面调停，也不会有任何结果，反而会被新君猜疑。你已经是安远侯了，为大明立下了大功，还是独善其身吧，不要做哪些无用功，把自己也陷进去。母亲那边我慢慢安慰便是。”
徐柏苦笑道：“你要相信表哥，我真不是故意说这种话。事实就是如此啊，怀义若真看中女婿吴讷的想法，怎么可能眼睁睁看着徐家长房孤儿寡母被二房沐猴而冠欺负呢？徐家长房三个男子尸骨未寒啊，就这样被赶出瞻园了，吴敏和吴讷都是长房的亲外孙，连这层关系他都不在乎，就更不用卖你的面子了。你听听表哥的话，在这种时候，独善其身自保才是正理，尤其是这种事情，你千万不要碰。”
表哥这几年也成熟长大了啊，沈今竹沉默了许久，说道：“有句话我没敢和姑姑说——安泰帝有了废太子的意思。”
“啊！”徐柏一怔，随后讽刺一笑，“就这么迫不及待了啊，吃相也太难看了，居然和我那个好二叔有得一比。如此一来，你就更不能轻举妄动了。”
沈今竹说道：“表哥，现在只是开始，更大的风波还在后面。你赶紧带着姑姑他们去你岳家云南沐王府吧，远远的离开是非之地，姑姑少听些风言风语，恐怕还能活的轻松些，皇位之下多枯骨，只要活着，终究还有希望，赶快走吧，我外祖家也在昆明，以后你们互相照应着，好好过日子，留好后路，将来——”
沈今竹无所谓的笑了笑，“将来说不定我会去投靠你们呢，身处漩涡中心，想要独善其身，哪有那么容易啊。”
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