随着贸易的日渐兴旺和大量流民源源不断的流入，鸿基的船行和货栈也相继建立起来，每周都会有大量小吨位的船只往来于临高和鸿基之间，这些船只主要从事的是轻工业产品的贸易，有时也会为越南稻米提供宝贵的运力。随着供应链的扩大，“澳洲货”几乎是一夜之间就完全占领了整个红河流域的市场，就连靠近老挝的偏僻地方，也有各个民族的小商贩不断从内陆运来“澳洲人”需要的钾盐矿，到鸿基港的市集进行贸易。大量涌入市场的廉价工业品，甚至开始对越南北部的经济结构产生了影响。
就连跟“澳洲人”合伙贩卖中成药的润世堂，在半年前也把分号开到了鸿基堡的“城下町”——从这里往东南亚各国转运货物更加方便，而且红河沿岸本身也是中成药倾销的大好市场，自从润世堂的鸿基分号开业以来，光是在避瘟散和诸葛行军散两项消暑的拳头产品上，就已经赚了不下三万两银子。
总的来说，鸿基这边的形势不是小好，而是大好，几乎是一日千里。除了城市硬件建设之外，作为“软实力”的文化建设也没有放松——临高元老院在最近一次大会上达成了一个指导意见，那就是无论朝鲜人、越南人，在本时空都已经有相当程度的汉化，如果没有西方外来文明的影响和中国国势的衰退，这一进程不会逆转，所以在对待这些地区的百姓之时，要把他们视作元老院控制下的直属人口和可教化的本土子民。
所以，鸿基堡也应当设立学校和医院这些基础文教设施，为彻底“教化”当地打好基础——来鸿基当矿工的越南贫民有很多是拖家带口的，不乏小孩儿，如果元老院能够对他们的孩子进行统一教育，那么等到这些幼童学成毕业之后，在将来就会成为元老院挺进东南亚的先遣队员。虽然目前鸿基的新学校还没有落成，只办了一个汉字扫盲班，但之前被选拔回临高入学的一部分越南儿童，此时却已经学成归来了。
十三岁的阮必成是鸿基的本地人，这里是他的家乡，父母原本靠种地和打渔过日子，后来都成了“归化民”。一年前，他和其他几十个鸿基的越南孩子得了“澳洲首长”的青眼，被选中送往临高的国民学校。
和大多数国民学校的学生一样，来到临高的阮必成一下子被无数从未想象过的知识淹没了，在学校的这一年里，他就像海绵似的吸吮着一切知识，竟然在学习普通话和汉字的同时，还通过了乙等文凭——这样的学习成绩，对于很多大明百姓家的孩子来说，都是难上加难。对于一个越南小孩而言，更是堪称奇迹。
如此出类拔萃的优异学习成绩，让一位负责教育的元老对这个越南孩子刮目相看，特地给他赐了个正式的名字阮必成——原本是想赐名叫胡志明的，但被另一位元老劝阻，说那个名字太招摇，于是改为阮必成——使得这个十三岁的孩子为此感到异常的兴奋和激动。这次临高元老院贸易部向东南亚各国派遣贸易船队的时候，又把他这个东南亚土著以实习生的名义捎上了船，好让阮必成同学可以顺路回家探一探亲。
然而，走在鸿基的街道上，望着熙熙攘攘的市面，阮必成同学发现自己竟然变得有些不敢认了：
“……才过去了一年功夫，在首长们的手里，鸿基这地方就又变样了啊！”
短短一年时间过去，鸿基的市容风貌已经大不一样，阮必成同学十分清楚的记得，在他走的时候，聚集在鸿基的矿工都还是一群衣不蔽体、瘦骨嶙峋的邋遢家伙。但现在看到的每个人，几乎都穿戴整齐。纵然由于天气炎热的缘故，有些人还打着赤膊，但至少鞋子是人人都有的了，不管是草鞋还是布鞋。
而原本肮脏破烂的棚户区，也变得有了城市的样子——总的来说，鸿基堡这边的集市街道布局，完全是参照临高东门市的翻版，当然规模要小得多。目前的鸿基堡本身及周边的商贸区、轻工业区，都已经完成了基本的地面硬化，光是街面的干净和清洁程度，就已经大大超过了越南黎朝境内所有的大小城镇。
沿街的商铺里，各种糖、盐和越南最缺的生活用品应有尽有——随着轻工业建设的大发展，目前海南岛的日用品产能已经有了一个爆炸式的增长，大量的竹编、藤编和纸制品不仅满足了海南岛的需求，也在源源不断的朝大陆输送，当鸿基堡的市场调查报告中反映出越南缺乏日用品制造能力的时候，马上发现商机的殖民贸易部立刻就组织了大批鞋袜衣帽和雨伞折扇等产品输往鸿基，其中还包括大量的藤壳保温瓶。
保温瓶原本在越南这地方并没有太大的市场，除了泡茶之外，这里对开水的需求并不大。但当鸿基堡的集市正式开始发卖冰块后，情形就完全变了，冰块配着保温瓶立刻就成了北越黎朝各地老爷们最体面的享用品，现在就连黎朝的皇帝都已经用上了这样的澳洲货——越南由于它的地理位置，根本没有地方能够开采冰块，更不用说保存冰块的冰窖了，鸿基堡发卖冰块这件事对于这里的百姓和老爷都是一件不得了的大新闻，大家都想弄明白这澳洲人的冰块究竟是从哪来的，尤其是他们的冰块不仅多，而且似乎还源源不断。
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