漫长的寂静后，小陈氏轻叹一声，低低道：“可惜了。”
她知道那个女孩子为什么寻死，甚至能懂那种绝望的感觉。
被拯救了，不是苦难的结束，而是另一场心灵拷问的开始。
哪怕不是自己的错，却恨不得缩在狭小的房间里，不接触任何人。
外界的每一个眼神，每一个表情，每一句漫不经心的话，仿佛都在提醒你，你有不堪的过去。
齐五娘却问：“她的家人呢？我是说，男的。”
九姑平静回答：“还在岷郡。”
齐五娘冷冷一笑，啐了一口：“我就不信，一群细皮嫩肉的男人在流放之地，能够逃开那些虎狼。他们都有颜面活着，等待大王赦免的一天，凭什么她要去死？”
九姑没说话。
小陈氏自嘲地笑了一下：“男人大抵都是这样，你们有所不知，梁国世家对王乾将军，颇有微词，原因竟是——”
她想到周家男人曾经的抱怨，只觉啼笑皆非：“他们打进来的时候，没把世家女子们抢走瓜分。”
世家的尊贵，在于扎根当地，被昭国军队一股脑扫荡，强制迁移后，瞬间贬值了无数倍。
要是自家女孩直接被抢走，无论当歌姬还是舞姬，也无非就是不认和厚着脸皮认亲两种。现在偏偏砸在手上，实在令世家的男人们头疼。
“都是这样。”齐五娘淡淡道，“明明要做亏心的事情，却还不愿背着恶名。我的父母兄弟，也是这样。”
她回家的时候，是多么高兴啊！一路心情忐忑，心脏跳到快要跃出胸腔。
但一回到熟悉而陌生的家中，她就隐隐发现，情况并不如自己所预料的那么乐观。
不详的预感，很快成真。
父母并不是迫于无奈才把她送进宫的，而是因为当时她是四周最好看的姑娘，父亲抱着攀龙附凤的心思，巴巴在宫中征人的时候，把她送了进去。渴望她能一步登天，提携全家飞黄腾达。
这些年齐五娘无声无息，齐家也就渐渐死了心，权当没这个姑娘，也只有她亲妈还惦记她。
但亲妈也要靠儿子养老啊！
齐五娘二十四才回家，父亲已经没了，母亲五十多，干不动重活。其他儿子们早就被分出去各找活计，也有战死的，老母亲全靠大儿子一家养。
大哥大嫂三十来岁，鬓角已有了白发，儿女刚好十几二十，要娶妻，要出嫁，彩礼嫁妆，全都是钱，还指望宫里出来的姑姑补贴呢！
谁知道齐五娘身无分文，非但给不了钱，还多了一张吃饭的嘴？
当务之急，就是将她嫁出去。
没过多久，嫂子就将三个人选摆在了她面前。
一个是四十出头的男人，因为战功受封四等爵“不更”，脸上破了相，手指也断了几根，脾气很暴躁，天天打骂人。
这人的儿子都战死了，也没留下个孙子，当家主母年纪大了也生不出来，就决定买好生养的妾室，最好年纪二十出头，怕小姑娘不经打，几下就死了，家里没那么多钱用在买十个八个妾身上。
一个是有五个兄弟的人家，年龄在十六到二十四不等，但家里穷得叮当响，全部的钱加起来，只能娶得起一个细君。
不用看就知道，这五兄弟都要去战场谋富贵，可走之前必须留后啊！最好一个兄弟有一个儿子，否则战场刀剑无眼，死了怎么办？自然要买年纪稍微大一点的女人，免得早早就死了。
还有就是一个郑国商人，看中齐五娘是宫中出来的，有意求娶。
这个商人也年过三十，家中不可能没妻子，虽然他拍着胸脯保证，发妻已经病逝，齐五娘是续弦，但谁能真去郑国查证不成？
“我知道，人选并不只有这么几个，但他们出的钱最多。”齐五娘说起这段让自己撕心裂肺的过去时，已经能做到波澜不惊，“虽然是大嫂来做了这个恶人，但我娘，还有我大哥若是不同意，也不会有这一出。”
可笑得是，他们敢卖了她，却不敢面对她。
“我选了那个商人。”
商人也不是好东西，他不仅买卖货物，还买小男孩小女孩，之所以娶齐五娘回来，也不是把她当女人，而是把她当一个会教规矩的姑姑。
他知道自己手上的人质量不够高，未必得宠，但懂规矩，识眼色的人，总是能比不知天高地厚，只有美貌的人活得长。
说句难听的，哪怕他送出去的人不当宠妃，宠妾（他也没那么高指望），只是当个大管家的妾，或者嫁给一个普通管事，那他也赚了。
商人嘛，上头没人，怕是连出入国境的引信都弄不到，还怎么做买卖？
“太平日子没几年，安信侯就得到宋太后的重新，开始与相邦争斗。”齐五娘淡淡道，“他一看情势不对，自己的靠山要倒，就带着全部家当，一同回了郑国。”
小陈氏立马说：“莫非他在郑国已有妻室？”
齐五娘点了点头：“没过几年，郑国废立王后和太子，他在郑国的靠山又倒了。这次情况更严重，他为了逃跑，只带了心腹和细软，妻儿尚全都扔下，何况我们？”
“主母人也不坏，对我们说，别等他了，他在陈国也有家，怕是不会回来了。她要带着儿女回娘家生活，要看兄嫂脸色，哪怕身上还有点家底，养活自己和孩子们都已经不容易，更不可能养我们。”
“她还说，知道我们身上都攒了一些钱，但女人单独出门，压根租不到房子。往往前脚走出当铺，后脚说不定就被连人带财都劫走了。我们若想要活下去，最好直接去城东的瓦舍，那里都是可怜人。若是碰到运气好的妈妈，或许还能保住部分钱财。”
小陈氏一声叹。
九姑不说话。
她们都知道，齐五娘说得没错，这个当家主母不是坏人。
虽然建议夫君的妾室甚至庶女们去当妓女，听上去简直恶毒到了极点，但对方这么说，还真没有什么恶意。
主母回娘家也要看人脸色，说不定自身难保，婚姻还要由兄长安排。就算一辈子不嫁，有嫁妆傍身，也没责任养她们一大堆女人。
而单身女性在外头，确实是一块引人觊觎的香肉。
郑国唯一能给独身女性安身立命之所的，竟然只有瓦舍娼寮，何等可笑？
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