闻听此言，秦王默然无语，武将闭目叹息。
一名军职参事，更是忍不住失声说道：“怎么可能？！”
“旁人不说，且谈那校尉明克敌，其可是不死不伤，万夫莫敌的鬼士托生，怎会连他，亦死在赵国战阵之中？！”
对面文官序列，坐在首位的李斯，微微摇头，出声辩驳道：“所谓鬼士名号，亦不过只是夸大之称，听之便罢，莫要当真。”
身旁一众朝臣，全都赞同点头。
是啊！
人生于世，肉体凡胎，又岂会真的不死？！
秦王政亦长长叹息一声，对于明克敌的出师未捷，心中同样深感可惜。
沉默许久之后，秦王政再次垂目下望，冲着桓翼亲卫，再次问道：“桓翼将军何在？为何已过数日，亦不见他进宫，前来面与寡人？”
“将军，将军他……”
亲卫满脸踌躇，不知该如何回答。
秦王政微微皱眉，似是想起何事，沉声说道：“将军可是受了重创，此刻尚在家中休养，所以未能动身进宫？！”
亲卫摇了摇头，结结巴巴说道：“回，回大王，不是，不是如此。”
秦王政神情微沉，一旁老将王翦见此，赶忙厉声催促说道：“那是因何，还不快说？！”
亲卫深吸一口气，强忍心中惶恐，将头深深埋于地面，咬牙说道：“将军突围之后，因惧怕此次战败，会被大王严惩，随于中途变道，率领其余人等，至东向而行，投于，投于燕国去了。”
此话一出，满厅皆惊。
接着便是一阵诡异而又漫长的寂静。
秦王政面色瞬时无比铁青，双目阴沉如水，藏于衣袖中的双手，死死攥紧，身躯亦微微颤抖，心中已然暴怒无比。
大将桓翼投敌，比之三十万将士全数战死一事，更加让他难以接受。
左下手李斯见此，赶忙侧过身子，俯首于地，行一大礼，高呼说道：“请大王息怒，已身体为重！”
一众文官齐齐大拜，高声喝道：“请大王息怒！”
而右首位的老将王翦，则是直接单膝跪地，满脸郑重之色，抱拳说道：“臣愿率兵十万，杀入燕国，不取狗贼桓翼首级，誓不归秦！”
“请大王恩准！”
武将序列亦在厅中跪成一列，齐声高呼，请命一战。
“呼~~~！”
秦王政重重呼出一口长气，似要将胸内怒火吐出，闭起双目，抬手说道：“此刻我秦国刚遇大败，应以稳定军心，为首要之事，请战之言，亦不必再提。”
一众朝臣齐齐垂下头颅，高声应喝。
“喏！”
秦王政扶着桌案起身，在高台之上徘徊踱步，仰首叹息，沉声说道：“寡人虽非兵家学者，但也知胜败之事，亦如天无长晴，水无常形，不可一概而论。”
“白老将军，纵横一生，坑杀百万敌军，六国闻之丧胆，然最后却亦同样败于奸臣之手，被逼自刎而终。”
“为军者，败则败矣，只需痛定思痛，复战再胜即可！”
说罢，秦王政双目之中，瞬时闪过一道寒光，面色冰冷，凝声说道：“然则败军之将，寡人可予以谅解，但背国之举，却为我大秦所不容！”
“来人，传寡人令！”
“喏！”
身旁宦官躬身一礼，接着赶忙跪在地上，取出传令锦娟，持笔沾染墨汁，等待书写。
秦王政走至台下，目光扫过厅内众臣，所过之处，未有一人敢与他对视片刻。
随即负手立于厅中，望着门外风景，面无表情，冷声喝道：“罪将桓翼，身为一军之首，却未谨言慎行，骄纵自满，未思报国，因其一人指挥不当，落入敌国陷阱，致使我大秦三十万将士，尽皆阵亡。”
“后更不思罪己，背于寡人厚望，叛国而逃！”
“此罪不容分辩，不可饶恕，按以秦律，叛国，不职，失责，不查，不敬，杀人，六罚共处！”
“着九卿廷尉严查，株连桓氏宗姓全族，五服之内，男丁尽数腰斩弃市，女子则统统赐予蛮种为奴，其所居之地，纵横百丈共住者，亦一并罪以枭首！”
“而桓翼者，则传于天下六国，凡能取其首级之人，尽赏金千斤，食邑万户，可近殿前十步！”
“喏！”
宦官埋头快速书写，亦不忘赶忙应喝出声。
秦王政再次迈步，在厅中踱走，默然片刻后，甩起衣袖，继续说道：“桓翼从者，虽无首恶，但亦犯失察，不报之错。”
“然念在其等，皆尽殉国而亡，便亦不再罪责旁人，抹其一切封赏，功过相抵，以为万万秦人警示！”
何为从者？
家中之奴，府中幕僚，店内杂役，手下之兵，全都可以称为从者。
而那三十万已死的将士，便是桓翼麾下从者。
此时此刻，明克敌最为担心的事情，还是发生了。
“喏！”
宦官书写完毕，躬身一礼，接着缓缓退出议事大厅，前去传令。
而厅下亲卫，见此一幕，心中愤恨不满，却也只能死死咬牙，强行忍住。
一年征战，生死一线所挣军功，只因桓翼一人之为，秦王一口之言，便什么都没了！
……
北地，明家。
婉玉面色红润，穿着厚厚皮袄，正坐在软塌上面，哄着婴孩睡觉。
虽生产那日，伤了元气，但之后数天，在医官尽心的调理之下，婉玉已经渐渐恢复，坐卧行走，亦不再需要旁人搀扶。
昨日下了一夜大雪，此时院中已被银装覆盖。
但婉玉望着窗外，却连一丝欣赏美景的心情也无。
双目怔怔，满脸忧愁。
自从那日，石盏无故碎裂之后，婉玉便整日魂不守舍，只感觉心中好像压了一块大石一般。
此后她亦多番托人，打听前线战况，大军何时能够回归，却没有得到任何有用的信息。
感受这扑面而来的冷冽寒风，婉玉幽幽一叹，轻抚着怀中婴孩的脸颊，喃喃说道：“你说，你父到底何时才能回来？”
“嘎吱，嘎吱，嘎吱！”
一阵脚步之声，忽然从院中响起。
裹着面巾，遮挡脸上伤痕的三娘，风尘仆仆的走了进来。
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