他的声音嘶哑，声音就像经过最粗粝的砂纸打磨过似的。
陆缨说道：“别瞎说话，小心割舌头，这位是严侍郎。”
死囚室太黑，严世蕃听得见声音，但是人面模糊，说道：“你过来，走近些。”
陆缨继续敲铁柱子，“快点，别让严侍郎等太久。”
丁汝夔下了床，捂着胸口，拖着十斤重的脚镣，一步三喘，靠近了铁门，然后靠在铁栏杆上。
这下严世蕃看清楚了，此人的确是曾经的兵部尚书丁汝夔，天下所有的死囚都长一个模样：头发油腻打结，就像擦地的墩布一样脏，凸起的颧骨、浑身青青紫紫的伤。
丁汝夔更惨一些，他的嘴巴像是合不上似的，大口大口呼吸，严世蕃隔着一张桌子，都能听见他胸膛里就像拉风箱似的声音。
嘴角一串清亮的涎水都甩到铁栏杆上去了！
看来陆炳说的没错，丁汝夔病了，而且病的不轻，他气若游丝，说话含含糊糊，就像梦呓似的，“严侍郎，我儿子……我妻子已经死了……你们不要搞我儿子。”
陆影一捶铁杆，“敢威胁严侍郎，你是嫌命长了。”
丁汝夔蓦地从铁杆缝隙伸出右手，就像抓救命稻草似的，使劲往前伸，黑乎乎的指甲居然碰到了严世蕃的靴尖！
严世蕃瞧着恶心反胃，连忙缩回脚，问陆缨，“他得了什么病？”
陆缨说道：“不知道，一群等死的死囚，我们每天给两餐吃就不错了，病了就熬着，熬下来就继续吃饭，熬不下来就地用破席裹着抬出去，报个病亡就彻底结案了。请大夫吃药是不可能，您看这些死囚，差不多个个都有病，这里又不是安乐堂，我们没钱买药。”
“不过……”陆缨提着羊角灯走近细看，“看他这个上气不接下气的样子，应该是肺痨，死囚们基本上得这个病死的。”
一听说肺痨，严世蕃更坐不住了，立刻站起来，逃也似的离开地下囚室。
出来之后，陆缨先帮严世蕃解开面罩，然后解下自己的，此时道路两旁堆着好几个火盆，火盆里燃烧着苍术、皂角，陆缨和严世蕃从中间走过的时候，护卫们往燃烧的火盆里倒入白醋，只闻得痴痴几声，白醋和苍术皂角的气味融为一体，化为一团团白气。
这是宋朝仵作宋慈在《洗冤录》里的记载的方法，本来是消除验尸之后的晦气、清洁衣服身体的，后来人们发现这个法子对驱散病气和瘟疫也有奇效。
陆缨和严世蕃就像白气里腾云驾雾，走出白气之后，两人连头发丝都带着酸气的药味。
严世蕃回去找亲家，这里清凉无比，简直是神仙所在，和刚才囚室一个天上，一个地下。
严世蕃吃了盘点心压压惊。
陆炳乘机把周小旗的口供拿过来，“有件事，一件不入眼的小事，今日东楼刚好在，我就说说……”
陆炳把朱笔勾出来的部分给严世蕃看，装作不信的样子，“这个周小旗狡猾的很，故意把东楼攀咬进来，以为找到靠山，我不敢动他。我当然不会被他骗了，以东楼的身份，怎么可能召区区的一个小旗问话？如果东楼对对陈千户父子被杀案感兴趣的话，直接问我，或者问缨儿都成，何必舍近求远。”
严世蕃咀嚼着点心，三层下巴有规律的一抖一颤，丝毫没有被陆炳的话惊讶住，咽下去，喝了半杯茶，拿帕子沾了沾唇，这才说道：
“还是东湖了解我。陈千户父子不过是两只蝼蚁，我才没闲工夫去理会两只蝼蚁的死，这个周小旗敢咬到我头上，看他是活腻了，东湖，你就满足他嘛。”
“这种四处蹦跶的臭虫，逮谁咬谁，一巴掌拍死他，图个清净。对外就说，是臭虫偷了蝼蚁家的钱，东窗事发，臭虫气急败坏，咬死了两只蝼蚁，结案，对外有个交代就行了。”
严世蕃不愧为是鬼才，总能一语中的，说道：“没必要为一个人走茶凉的千户之死费那么多的人力去查，死就死了呗，反正陈家已经绝嗣了，管那么多干嘛。锦衣卫是干大事的，本来这事应该归顺天府衙门管，这不因为这个周小旗惹是生非，当街和北城兵马司和顺天府衙门斗殴，把事情搞大了，皇上才要锦衣卫衙门接手这个烂摊子么？”
严世蕃用手指沾着冰水，在桌子上画了个圈，“干脆，从他开始，从他结束，赶紧结案，你的宝贝闺女陆缨为了这个破案子都瘦了，我都看着心疼，还不如搞到一个倭寇情报立的功劳大。南边的倭寇、北方草原劲敌，这才是你们锦衣卫该关注的敌人，别拿着芝麻，丢了西瓜呀。”
严世蕃神奇的官场做事逻辑在后世也是一样的，解决不了问题，就解决搞出问题的人，往上头能交差就行了。
陆炳顿首说道：“陈千户父子、周小旗都死有余辜，东楼一席话，茅塞顿开。”
严世蕃这一趟没白来，得了丁汝夔病重的准信，还顺便捏死了周小旗这个乱咬的臭虫，从此无人知他接受了陈千户两万银子贿赂、把罪责推到死人禾千户头上一事。
严世蕃吃饱喝足，告辞，陆炳装模作样的起身要亲自送“东楼”，被东楼给死死按住了，“外头暑气重，你好好休息，有缨儿送我就够了，你中暑一事，我会替你保密的。”
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