巡抚大人死了。
和白七的死法一样, 仍然是被人剖开胸膛挖出心脏, 然后随手像是丢弃什么脏东西一样丢到一边。他死在县衙公堂之上, 有趣的是, 他头上的匾额写着明镜高悬四个大字, 似乎在讽刺什么。
这可不是件小事, 皇上派来视察各州县政绩的巡抚大人遇刺身亡, 若是找不出凶手，大人恐怕得吃不了兜着走。
他们还没来得及确认幕后主使到底是不是巡抚，巡抚就死了, 失踪案还怎么查下去？倒是程普五日后快马赶了回来，确信了白七的主子正是巡抚，那些失踪的姑娘他也找到了些。
原来, 巡抚表面上是朝廷大员, 实则私底下做着结党营私的勾当。他在全国各地都开设了妓院赌场酒楼等为自己敛财，见到生得貌美的女子, 能买则买, 不能买便抢、拐, 二十余年来, 在他手里失踪的女子近两千名。而这些女子到了他手中之后, 听话顺从的便好生调|教，作为礼物送给其他官员, 为自己的仕途铺路，那些性格倔强坚贞的则在被残酷玩弄后丢进青楼接客, 并且严加看守, 非打即骂，被活生生逼疯的，蹂|躏致死的数不胜数。
而由于大多数官员都曾接受过巡抚的贿赂，对于此事他们权作不知，不约而同地选择了睁一只眼闭一只眼。
巡抚死后，朝廷下了最后通牒，勒令大人在半个月内查出真凶，否则就拿他问罪，毕竟一个大官稀里糊涂地死在这小县城里，要说其中没鬼，还真没人相信。
本来巡抚是要借着巡查政绩的机会解决掉这群让他寝食难安的人的，没想到最后送命的也是他。
这天阳光中正好，十八在绣一条手帕，午后的阳光温暖地洒在屋子里，她安安静静地坐在窗前，就像之前的每一天。
不知什么时候，房门被打开，小九轻手轻脚地走了进来，她身后还跟着大人、书生和程普，甚至还有朝廷派来监察破案进度的人。
十八没有放下针线，也没有回头。
小九的眼里闪着泪花，问道：“十八，咱们认识多久了？”
“好几个月了。”十八对她笑了笑。“但是觉得很亲切呢，虽然认识的时间不长，却感觉像是家人一样。”
小九又问：“巡抚大人是你杀的吗？两个白七……是你杀的吗？”
虽然他们已经有了证据做好了推理，可是小九觉得，若是十八此刻否认的话，他们都会相信的。他们不仅会相信，还会拼了命地去证明十八的清白。
可十八轻飘飘地回答道：“是我呀。”
她的声音一如既往的轻柔温和，带着软糯的尾音，可这一次屋子里所有人都感到浑身冰凉。他们谁都不愿意相信，眼前这个纤细的仿佛一折就断的女子，会是将人残酷剖心的冷血凶手。“为什么要杀他们？”
其实大人更想问的是：为什么要承认？
十八说：“他们是我的仇人呀。”
“你从来都不曾失忆，对吗？”小九猛地上前一步，她觉得难过，同时又很受伤，这说明什么？说明十八一直在骗他们！“两个白七还有大人死的前一天晚上，我都特别累，睡得特别沉。是你做的，对吗？”
“我在药铺买了三次迷|药呢。”十八全部承认了。她微微笑着，看着眼前的人们。“毕竟我不想让你察觉，半夜我没有睡在你身边。”
小九猛地别过脸去。
十八又道：“我活着就是为了报仇，两个白七都认出来了我，一个威胁我晚上去见他，一个威胁我要听话，我不喜欢他们这样对我，所以就将他们杀了。至于巡抚……他害得我家破人亡，从我十二岁到十九岁，做了他七年的玩物，只因我不肯屈服，他便百般折磨于我，谁知我逃了出来，恰好为你们所救。若是你们不救我，我早就死了。”
“所以呀，我不骗你们。你们既然查出来了，我就都认了。”
她用温柔的语调承认犯下的罪行，好像这根本不算什么，好像她只是在说一个简单的小故事。
“你留在县衙，是为了什么？”书生问。
“我自己不会查案，不知道我要杀的人是谁。我被关起来这么多年，从来都不知道他们的身份，若非见到白七，也不会知道自己也是失踪案的一员。”十八手中仍然拿着没绣完的帕子，有几分遗憾。“我还要谢谢你们，若非你们对这个案子的执着，我可找不到我的仇人。我只是想看看他们的心是什么颜色，好人跟坏人，怎么就没有一点区别呢？”
大人闭上眼，复又睁开：“本来我们也没怀疑到你身上。是程普发觉了你的异常，那日你遇见白七，他本想去救你，却见你们两人似是旧识，回来告诉我们，我们还不信，你知道的，我的嗅觉非常灵敏，我在你身上闻到了白七的味道。他独爱女儿香，可你身上却是花香，每次死了人，你身上都有命案现场的味道，我不觉得这是个巧合。”
十八欢欣地拍拍手：“大人果然心细如发，还有么？”
“白七去绣衣阁是与你约好的，你约他在那里见面，然后杀了他。”
“也没错。”
“县衙里被销毁的物证还有卷宗，不是白七派人下的手，而是你。在你住下之后，书房失火，我一直以为是白七所为，可白七死后我才明白不是他，而是你。只有你有时间和机会这么做，为什么？”
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