崔义珪满是不在乎地冷哼道：“张家也是倒霉催的，经营百年的产业居然就这么平白便宜了扬州官府。不过张家也是该死，若不是他们张家，我堂弟义真又怎会平白无辜地死在了扬州？”
胡掌柜一见崔义珪发起火来，心有余悸，果断地闭了嘴。
这时，崔义珪扭头看向门口，向那个昨日拉郭业进银号的伙计招手。
那名伙计殷情地跑到他跟前，崔义珪赞许道：“你小子不错，很有眼力劲，居然跟咱们银号捞了条大鱼。嗯，回头到账房领上五两银子吧，当是奖励。”
伙计心里暗骂崔义珪的抠门儿小气，麻痹的，三十万两的买卖，竟然只赏了自己五两银子。
不过嘴上却是连连讨好地笑道：“应该的，应该的，吃着东家的饭，自然要为东家尽心办事哩。”
“很好！”
崔义珪满意地看了眼伙计，又吩咐道：“你现在赶紧给我悄悄跟上这支骡车队，看看他们最后将银子运到何处。”
伙计应了一声，便撒丫子追赶了上去。
旁边的胡掌柜目路疑惑地看着崔义珪，低声问道：“东家，莫不是这姓吴的有问题？不过他如果想骗咱们银号，也不会拿这些房契地契田契来作抵押了呀？这委实有些说不过去呢。”
崔义珪摇摇头，道：“有抵押担保我倒是不怕他骗我。关键是我总觉得这人有些奇怪，又不知是哪里出了问题。而且这桩大买卖作得也太顺了。”
“哦……”
胡掌柜心里很是不屑崔义珪的说词，他腹贬着，说来说去，无非还是东家多疑的性子在作祟呗。
随后，崔义珪与胡掌柜返身进了银号大门。
约莫过了一个多时辰，临近午饭的光景，那名悄悄跟上去查探消息的伙计去而复返，来到崔义珪的房中回禀着跟踪看到的情况。
听完伙计的回禀，崔义珪眉头渐舒，心中的疑窦也缓缓褪去，最后确认道：“你是说，他们赶着骡车到了东门渡口，然后将银箱卸下装上了船只？”
伙计道：“没错，东家。那家伙，码头那儿停了好几艘大船，统统都是来载银子的。而且我看船上下来的那些人，应该不是什么善茬儿。小的眼尖，瞅见他们船上都藏着刀剑。”
崔义珪脸色微变，暗暗琢磨道：“将三十万两银子运往江边……几艘大船接应……船上之人都是藏着刀剑……莫非这些人就是横行扬州运河上的盐帮？”
随即，他立马想明白了怎么回事，原来这是要去盐帮收购私盐啊。
想通了这个关节，崔义珪脸上不由浮笑，满意地点头说道：“看来，这个吴茂才的确没有便宜我，他还真是要捣腾扬州的私盐，然后运进蜀中贩卖。不错，很好，这是一条大鱼，银号就需要这些大手笔的客商来拆借银子。”
说罢之后，他冲伙计挥挥手，示意道：“退下去吧，对了，通知胡掌柜一声，就说是我说的，让后厨今晚晚饭多加点肉食，只当本东家犒赏银号所有伙计的。”
伙计又是暗骂一声铁公鸡，脸上却是眉飞色舞地赞了一声东家仁义，便扭头转身跑出了房间。
……
……
东门渡口码头，郭业让盐帮的弟子将数百口箱子装上了船，然后对张九斤交代道：“九斤，你替我押着这三十万两银子去盐帮呆上一个月。一个月后，你再押着这些银子回扬州来。到时候，咱连本带利将这笔银子还给扬州银号，还给姓崔的。”
张九斤哦了一声，也不问原因，转身三步并作两步走，蹦上了船。
旁边的王八斤与郭业并排而站，目送着江船开拔远去后，皱着眉头有些愤愤不平地问道：“大人，这也太便宜崔义珪了吧？您不仅给他一万两的好处，还拿地契房契田契作抵押。一个月后又要连本带利归还与他。这里外里，咱亏不亏啊？”
郭业笑了笑，无所谓地耸耸肩，说道：“八斤，如果不给崔义珪吃点甜头，不把戏演得逼真一点，以崔义珪多疑的性子又如何会彻底信任我？成大事者不拘小节，吃这点小亏算什么？放心了，今天只是前戏。你看着，一个月后大戏才会真正开锣！”
说到这儿，郭业脸上露出几分狠辣，望着江面远去的船只，冷冷说道：“我的目标不是崔义珪，也不是扬州银号，而是清河崔家。我要让他们将吃下去的，统统给我吐出来！”
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