丁夫人在一旁轻叱了一声：“明秀，不得无礼。”
丁明秀吐了吐舌头，规规矩矩地退了开去：“是，姑姑，我开个玩笑罢了。夫人请稍候，我替你沏茶。”
不知怎的，宁珞觉得有什么地方怪怪的，不过几位夫人都寒暄了起来，她凝神细听，又要得体地插上一两句话，不一会儿也把这感觉抛到了脑后。
丁明秀也很是殷勤，不时地招呼宁珞喝茶用点心，还追着问了一些京城中的趣事，看她的性子，应当很得丁夫人的喜欢，俨然一副刺史府中小姐的模样。这一屋中也就她们两个年龄相仿，宁珞便和她多聊了几句。
午膳十分丰盛，除了西北这边的山珍，居然还有一道京城中的时令佳肴——清蒸秋蟹，丁夫人很是矜持地道：“刚巧有家人从平州安阳湖回来，便带了些，大家尝尝，不用客气。”
安阳湖离这里就算快马加鞭也要七八日，要保持这秋蟹不死倒是需要花费些大工夫的，宁珞不免有些咂舌。
等用罢午膳，丁夫人请来的戏班子到了，大家在院子里看了一出，对着那花旦、武生评头论足了一番，看着时候不早了，大伙儿便一一告辞离开。
丁夫人忙乎了这一天，也有些腰酸背疼，坐在花厅里休息，两个婢女替她揉着肩膀敲着腿。“明秀，把那个都督夫人送的东西拿来我瞧瞧。”
丁明秀应了一声，刚要去取那两个木盒，门外进来了一位中年男子，中等身材，体型略略发福，下巴上留了一撮山羊胡子，正是昌州刺史于锡元。
丁夫人顿时眼睛一亮，笑着迎了上去：“老爷你来啦，要是早一步还能见到那位都督夫人，长得可真是漂亮。”
于锡元随口应了一声：“宁国公府的九姑娘自然是艳冠群芳，当年可是名满京师的。”
“不过依我看，漂亮归漂亮，见识只怕也不多，今日里我上了一道秋蟹，她的眼睛便直了。”丁夫人颇有得色。
于锡元皱了皱眉头：“你怎么又摆这种谱？跟你说了，这位都督的脾性我还不太知道，你设宴和他夫人交好倒也没什么，中规中矩就好，不许再自作主张。”
丁夫人被训了一句，正要辩解，忽然听到丁明秀在一旁惊呼了一声：“姑姑，那夫人……好大手笔！”
夫妻二人对望了一眼，快步到了那木盒跟前，只见那楠木小盒中摆着一支金臂钏，金钏的正面雕成了一朵花的形状，每片花瓣中都嵌着一颗明珠，最中间则是一颗水头极好的碧玺。
丁夫人定了定神道：“明秀你也少见多怪，这差不多式样的我房里不是也有……”
有是有，不过当着宝贝一样收在柜子里，哪里会这样随随便便就当礼物送人。
她心知肚明，也不再往下说了，心中忍不住嫉妒地埋怨道：“老爷你总是这么小心翼翼，瞧瞧人家。”
于锡元也有些诧异，不过转念一想又道：“你懂什么，人家出身高门，外家又是江南首富，出手自然豪阔。”
丁明秀瞧着那金钏，好半晌才悠悠地道：“她可真有福气。”
“明秀，我看那夫人脾气绵软，应当是挺好说话的，”丁夫人喜滋滋地道，“你加把劲，说不准能和她交好，到时候……”
于锡元狐疑地看着她们：“你们在打什么主意？我可告诉你们，这位侯爷在京中可是出了名的宠妻如命，就连太子和太子妃的面子都敢驳，你们要是想打他的主意，趁早给我收了这个念头。”
丁夫人撇了撇嘴：“哎呦我的老爷，你们男人是什么德行我还不知道，得了一个想一双，有了一双想一打，那侯爷也就是新婚没多久才这么一副深情的模样，放心吧，明秀聪明着呢，知道该从哪里下手，必定不会伤了你们的和气。”
“姑父……”丁明秀娇声道，“让我试一试嘛，这鲁平城里好不容易有个我看中意的，如果成了，到时候都督和你一家，咱们做什么都方便了，小叔叔在军中也可以如鱼得水；如果不成，我们也没什么损失啊。”
于锡元盘算了两下，的确如此，便轻哼了一声道：“你可真是不撞南墙不回头，早知那日接风宴就不让你在后边看热闹了，也罢，看你的造化吧。”
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